影响废旧钢桶价格周期变化的原因分析
美国包装容器网络有限公司 杰·迈克尔·墨菲
（首届包装工业国际会议论文 辛巧娟译）
今天我仅仅就市场经济对旧钢桶回收带来的影响发表一些自己的观点。这个问题就是大多数工业废旧容器的价格随着日用品的类型的变化而变化，也就是说，价格高低取决于全球范围日用品的供应量和需求因素的影响，这些需求因素受成千上万的消费者影响，价格是受全球经济条件影响的。这些价格不可能被垄断，它们完全由市场决定。随着时间的变化，价格会出现周期变化。也就是说价格会上下波动，我们可以依靠这个来预测废旧钢桶的价格。
一、废旧钢桶及钢铁二十年价格的变化
今天我举的例子包括北美最大的一级废钢铁的熔炼，报道来自“钢铁”杂志和“工业循环经济”协会。当然这其中也有其他等级的废旧钢材，但是我相信它们之间是相关联的，对我的分析是非常有价值的。我们将讨论税收对这些用过的钢桶处理产生的影响，另外在结束谈话之前，我也谈一下塑料桶。
表1是北美优等品熔炼废旧钢铁的平均价格。
表1
年份 |
平均值（美元/吨） |
年份 |
平均值（美元/吨） |
年份 |
平均值（美元/吨） |
1986
1987
1988
1989
1990
1991
1992
1993 |
73.33
85.64
109.20
107.41
107.50
93.53
85.14
111.28 |
1994
1995
1996
1997
1998
1999
2000
2001 |
126.64
133.39
128.27
127.86
106.04
91.86
92.93
75.06 |
2002
2003
2004
2005
2006
(6 mos.) |
90.24
120.56
211.60
191.61
228.28
|
注：数据来自“钢铁”杂志和“工业循环经济”协会
表1表明了平均的年度价格按每吨多少美元计算。看过去的20年，我们可以知道有两个半循环。1985年，最低价大约是：73美元/吨；1992年85美元/吨；2001年75美元/吨。我知道在座的每一位对最近几年钢材价格上涨都很清楚，价格基本上是在高位摆动。2004年212美元/吨；2005年有一点回落，达到192美元/吨；但到2006年前6个月又回升到228美元/吨。
我们不知道最后的价格是否代表最近价格周期的最高值，或者是否会有更高的价格。但是我们知道所有商品的价格迟早会降到较低水平。我们今天应该关注的是：
1、从2001年到今天，虽然价格持续上涨，但数量仍然在增加。
2、随着价格的降低，有可能导致数量的减少。
表2是英国政府公务统计的每吨废品2001~2006年的平均涨价情况。
表2
时期 |
美元/吨 |
欧元/吨 |
日元/吨 |
2001 |
75.06 |
58.67 |
8,589 |
2006（1~6月） |
228.28 |
178.44 |
26,122 |
每吨增涨价格 |
+153.22 |
+119.77 |
+17,533 |
每磅增涨价格（÷2240） |
0.0684/lb |
|
|
每千克增涨价格（÷1016） |
|
0.1179/kg |
17.257/kg |
注：表中的汇率是2006年6月30日流通领域公布的市价；1美元=0.7817欧元; 114.43日元
表2表明了2001－2006每吨废旧钢材价格不同货币（美元、欧元、日元）的不同增长情况，你可以看到每吨废料的收入在短短的5年里已经上涨了153美元，120欧元或者说17533日元。这个表格也表明了每磅或每千克废料增加的收入数量。但是，我们的目的是要看到这些增长对每个桶意味着什么，请看表格3。
表3是2001~2006年回收旧钢桶每只桶增加的价格。
表3
桶重量 |
美元
0.0684美元/lb |
欧元
0.1179欧元/kg |
日元
17.257日元/kg |
Lbs |
kg |
30 |
13.6 |
$2.05 |
1.60 |
235 |
35 |
15.9 |
$2.39 |
1.87 |
274 |
40 |
18.1 |
$2.74 |
2.13 |
312 |
45 |
20.4 |
$3.08 |
2.41 |
352 |
表3表明了回收利用的各种旧钢桶的总重量。虽然这个数据的可信度很小，但是很难相信55加仑的钢桶的平均总量低于30磅（13.6千克）或者超过45磅（20.4千克）。因而，2001－2006年，每个桶的废料收入上升的范围是2.05－3.08美元。现在我想说的是这个例子对钢桶工业发展的影响和意义。
首先，我们再回头看看这些数字，按照前面相同的数据和假设，表4全面地显示了2001~2006年，每个旧钢桶的总体收入而不仅是上涨部分的收入。不管您怎么看，2001～2006年，价格急剧上升大约上涨了300％。
表4是2001~2006(1-6月)年每只旧钢桶的收入情况。
表4
年份 |
英国政府公务统计地平均价格（美元/吨） |
货币 |
桶重量 |
30lbs
13.6kgs |
35lbs
15.9kgs |
40lbs
18.1kgs |
45lbs
20.4kgs |
2001 |
75.06 |
美元 |
1.005 |
1.173 |
1.340 |
1.508 |
欧元 |
0.786 |
0.917 |
1.048 |
1.179 |
日元 |
115.00 |
134.23 |
153.34 |
172.56 |
2006 |
228.28 |
美元 |
3.057 |
3.567 |
4.076 |
4.586 |
欧元 |
2.390 |
2.788 |
3.186 |
3.585 |
日元 |
349.81 |
408.17 |
366.42 |
524.78 |
二、钢铁价格的上涨带来的商机
显然，全世界每个旧桶翻新厂商都非常高兴地享有这些旧桶翻新带来的较高收入。那些在翻新过程中，因为某种缺陷不适合重新用来作为运送货物容器的钢桶必然会被抛弃。另外，随着环境保护意识的不断提高，大部分旧桶回收商对回收来的旧钢桶做一定的预处理，他们想确保他们的钢桶再回收利用前是环保的，当然这样又可以增加旧钢桶的售价。比起以前低售价来说，目前桶的高价允许供应商开展一系列更为广泛的活动。由于在旧桶翻新时投入了大量地固定成本（设备等），这样使得翻新后的钢桶在出售时是必须是一个完全新的钢桶，所以由于旧桶翻新业的运行成本大大增加，出售旧桶增加的收入也不会全是翻新厂商的边际收益。因为旧钢桶的货源和清洗将占据一个现代桶翻新厂成本的很大一部分。
我相信所有的新桶生产商也知道价格的高涨导致用户对钢桶质量要求的提高，这些我们从回收的旧桶上能看到这一点。因为我们在处理这些空桶时发现，无论是有残余物或经过预处理后的空桶，都不存在质量问题。这点非常重要，因为现在用户在使用时，如果包装出现质量问题，那么他会追溯包装生产者，这样包装生产者也就会出现问题，这一点无论是新桶生产厂商还是旧桶生产厂商都是一样的。如果总出现问题，用户会重新选择供应商或新的包装方案（如原来选择旧桶包装的就有可能选择新桶包装）。
用过的空桶有一个归宿——金属回收再利用行业，它已有很长历史了。这个行业把各种废弃的钢材加工成各种有用的原材料。而从空桶回收到重新回收利用的成本一直是个问题。（近几年环境地发展提出了另一个问题，那就是回收来未加工的包装容器存在有危险货物的残留物，这些残留物处理不但会影响环境，还有安全隐患，但是目前这些论点只是在学术界和报刊杂志上，我们还未引起足够的重视）。旧桶的直接回收利用的成本主要包括：获得产品的费用；运输费用，贮存费用等等。由于这几年能源尤其是燃料价格的上涨，旧桶的回收成本也上涨了。旧钢桶上涨的收入大部分用来回收成本费用。因此，在现在的市场上，好的方面是当前的高价位，确保了大多数旧钢桶堆积在空桶商的工厂里，因而不会对旧桶的使用者造成什么问题。
三、钢铁价格上涨带来的负面影响
在我描述过的钢材废料中，有一个既是短期也是长期的问题。这个问题就是有很多的、可重复再用的55加仑钢桶，直接从翻新厂商那里转移到废品回收行业中去了。我听说，在欧洲也同样存在这个问题。对北美大多数的旧桶翻新者来说，我们的工厂缺少加工的原料（即旧钢桶），并且随着钢铁价格的上涨，旧钢桶的货源将会变得越来越紧缺。
从2001年开始，随着钢铁价格的上涨，钢桶制造商生产地轻型钢桶数量急剧上升，这一趋势使得旧钢桶回收困难的短期问题复杂化。按照我们旧桶回收的标准，这些轻型钢桶当中的许多钢桶不适合翻新。在北美，我们对那些用来装危险货物的钢桶有一个最小厚度的要求，一部分轻型桶经不起再翻新，还有一部分翻新后不符合回收标准要求的规格厚度。正如瑞恩克先生所说，在美国，新钢桶生产的数量并没有增加，它是固定的。但是随着钢桶薄型化，轻型钢桶的增多，使得旧桶翻新商生存需要的原料越来越少。在美国的东南部，由于市场上钢桶产品结构的变化，在短短几年里，已经有四家旧桶翻新工厂关闭了。
如果事实真是如此，我不想占用大家过多的时间。我主要想提醒大家注意废旧钢铁价格的周期变化对我们旧桶翻新工业的长期影响。正如先前我们谈到的，这些旧桶价格最终会降下来的，但我们不知道什么时候会下降，也不知道会降到什么程度。谁又能说当价格回到低谷时，正如过去的二十年里已有的两次那样，不是现实的呢？让我们再看看表4。表4是2001~2006(1-6月)年每只旧钢桶的收入情况
表4
年份 |
英国政府公务统计地平均价格（美元/吨） |
货币 |
桶重量 |
30lbs
13.6kgs |
35lbs
15.9kgs |
40lbs
18.1kgs |
45lbs
20.4kgs |
2001 |
75.06 |
美元 |
1.005 |
1.173 |
1.340 |
1.508 |
欧元 |
0.786 |
0.917 |
1.048 |
1.179 |
日元 |
115.00 |
134.23 |
153.34 |
172.56 |
2006 |
228.28 |
美元 |
3.057 |
3.567 |
4.076 |
4.586 |
欧元 |
2.390 |
2.788 |
3.186 |
3.585 |
日元 |
349.81 |
408.17 |
366.42 |
524.78 |
试想如果旧钢桶回收的价格能够降到2001年这个典型的周期性产品的最低水平，所有人都相信，这些收入完全能够支付从空桶商那里获得旧桶的全部费用吗？我认为那是不可能的，因为有些空桶直接重复利用时会出现问题（一部分桶内含有危险或有害残余物）。产品使用者将不得不支付一部分钱用于这些桶的贮存，这些旧桶将被堆放在全球工业化工厂的后面。很少有人又可利用的空间来容纳和贮存几个月这样的旧钢桶；也很少有人愿意针对这些剩余的旧钢桶及其残余物与当地权力部门进行下面商谈或探讨。空桶商（桶内产品使用者）不想支付这笔迁移费，产品的供应商、灌装商也都不想支付这笔费用，钢桶的供应商和制造者也不想支付这笔费用。但是没有人付费，这些桶将不会被回收再利用或回炉处理。产品包装者不得不重新用它来包装产品或寻求其它的包装方法。这对于把几亿美元投入到钢桶制造厂的人们来说，的确是一个不利的影响因素。
现在我们来谈谈塑料桶的情况，目前塑料桶的情形比钢桶更疯狂，上个月在华尔街邮报上刊登了一篇文章，题为：“警察问：如何获得牛奶箱？”和“答警察问，农场主认真地回答：偷”。 这篇文章谈到了高密度聚乙烯（HDPE）树脂产品——可回收再用的牛奶箱。高密度聚乙烯（HDPE）废料价格上升到了如此高，以致一个专业盗窃行业的兴起，这个专业盗窃行业掳掠了这类牛奶箱向回收者出售。这篇报道报道了加利福尼亚州南部 一个牛奶场去年就减少了424，000个牛奶箱，价值160万美元。不，正如你猜测的那样，在空桶商工厂后面并没有掠夺的55加仑的高密度聚乙烯（HDPE）塑料桶，无论如何，这种情况不会出现在今天的废料价格水平之上。
还是回到钢材上，我希望进入新钢桶行业的所有人（包括新钢桶制造、灌装和使用），都必须记住旧钢桶的价格回落到2001年最低水平时带来的影响，特别是的在价格最低时，对旧钢桶处理功能上的潜在冲击影响。如果这些桶从开始使用直到修复再利用，一直有一个朝气蓬勃，健康发展的钢桶修复行业存在，这个行业总在寻找和收购原料（旧钢桶），那么这个产业链将不会有任何问题。这是因为：
第一、桶的“成本”不应只包括用来制造钢桶的原材料费用，而是所有费用的总合。如果空桶商不得不支付更多的钱用来转移运输用过的旧钢桶，那么他们将会很快地告诉他的供应商，实际“成本”要远高于他所想的。提供经济包装地前提必须要知道接下来会发生什么情况。为此，目前废旧钢材的高价格消除了市场上急剧增长的轻型钢桶对旧钢桶修复带来的负面影响。因为这些废钢材的收入，足以支付处理它们的费用，当然这种情况不会一直持续下去，所以，这种价格不会永远奏效。并且价格的上下波动一直存在，早期低价格水平的到来不会遥远。
第二、所有人都知道钢桶修复行业容量的锐减带来的冲击。从2001年旧钢桶收购的低谷到目前的高水平，用了五年的时间。而从目前的高价位下降到原来低价位的水平可能要5年或更长时间。如果旧钢桶修复厂因为原料的短缺，继续关闭，将会出现既使在下一个价格低谷时，每一个55加仑的钢桶都还能够完全再修复使用，也会因为没有足够的旧桶翻新厂而得不到翻新再利用。如果你正在寻找一个成功的工业包装钢桶行业在某一特定条件下价格上下波动曲线的临界点，你将发现，我提交的这份报告，在废料收购回落到低水平时，旧桶修复行业也削弱到最低点。
总之，55加仑的钢桶是一个令人惊奇的产品。它至今已经有一百多年的历史了，并且从它的出现发展到现在的普遍使用，除了少量的用于盛装酒和威士忌的木桶外，它仍然是工业包装的唯一方式。我相信能钢桶能够有这个难以置信记录的原因之一，就是在它的整个发展过程中，它没有给用户带来任何问题。在许多情况下，处理旧钢桶还能增加收入。今天我描述的这些因素使一个新的观点，在不考虑钢桶修复再用的情况下，这些论点有完全推翻这种产品优点的潜在力。
