复膜铁,顾名思义,就是塑料薄膜与钢板通过热熔法或者胶黏剂的黏接作用所形成的一种新型复合材料。这其中尤以后一种工艺为主流,在近年发展较快。
复膜铁出现之前,金属包装容器的生产所应用的基材是马口铁(这里不探讨铝材和铝质易拉罐),普通的碳素冷轧钢板(俗称基板)是无法使用的,因为跟马口铁相比;冷轧钢板没有镀锡处理,不具备防锈能力。但正是这个镀锡处理,让钢板的采购成本一下子每吨上升了约800元~1000元,于是有人便开始动脑筋,如何让普通的冷轧板也能应用于金属容器包装呢?复膜铁由此应运而生,通过在钢板的表面覆上一层致密的PET塑料薄膜,隔绝了钢板与外部环境的接触,从而避免了钢材的氧化锈蚀。与此同时,PET薄膜的导入还带来了另外一个额外的好处,即可以使用塑料凹印技术,在PET薄膜的内表面印刷所需的图文,而原来的印铁制罐工艺是胶印,在印刷的精美度、清晰度、图片的再现性,层次感等方面都要大大逊色。不仅如此,复膜铁还给予了客户更丰富的选择。在铁塑复合之前,可以通过塑塑复合,让PET印刷膜先与镀铝膜、激光膜、彩虹膜结合,进一步提升了产品在观感上的档次,而与压了激光全息标识的激光膜的复合,更使得产品具有了防伪的功能,这些都是传统的印铁制罐工艺根本无法实现的。可以说,复膜铁的出现在某种程度上算得上是金属包装行业的一次革命,它不但极大的提升了金属制罐的品质、档次,还降低了生产成本(这当然首先要归功于普通冷轧板与马口铁之间的可观价差)。因此,比较两者的性价比,复膜铁可谓完胜传统的印铁制罐。
让人意想不到的是,复膜铁虽然具有这么多的优点,在国内的发展却举步艰难,说得夸张点甚至是走得踉踉跄跄。从进入新千年之后算起,大约在2003年左右,国内才出现第一家复膜铁生产厂商,即新加坡速必雅集团投资的上海星科包装有限公司,然后若干年内都再无人涉足该行业,接着又过了好些时间才慢慢地又有了几家,但是直到2008年底,复膜铁行业的厂家数目依然未超过10家。究其原因,也许正是因为它的“革命性”。既然它要革的是印铁制罐的命,用塑印来取代印铁,那么众多印铁制罐厂家原来的印铁生产线怎么办?有许多制罐厂的胶印机都还没用多少年,甚至是全新的,因此,旧有的印铁制罐厂家对于新生的复膜铁多多少少是抱有抵触情绪的。这也正好说明了为什么最早上马复膜铁生产线的厂家当中,投资者居然有相当比例原先并不从事金属包装容器行业。
是金子总要闪光,好东西迟早会被大家所认识,这话正好用于形容复膜铁。经过数年的艰苦奋斗,苦苦支撑,那些早期投资复膜铁生产的厂家最终没有成为烈士,而是等到了春天的到来,“围观的群众们”(有些人甚至是目不转睛地关注了两三年)也意识到:原来复膜铁是可以投资的,这个项目能赚钱。由是复膜铁才逐渐步人快车道,其生产厂家数量在最近两年开始有了明显的较快增长,目前主要分布在华东和广东两大片区,尤其是华东。更为可喜的是,除了这两大产业集中地之外,国内其他地域也相继出现了本地区的第一家复膜铁生产厂,包括华北的北京、河北、山东、东南的福建、中原的河南……正所谓“众人拾柴火焰高”,市场的培育和行业的发展就这么一点点地起来了。
投资者的信心自然是来源于对市场的展望,也可以说是对复膜铁优良性价比的认同。那么,复膜铁可以应用于哪些领域,在多大程度上可以取代原先的印铁制罐呢?不妨参照一下别人的经验:我们的近邻日本,自从复膜铁产业发展起来之后,传统的印铁制罐就开始了飞速的淘汰,目前大约70%左右的市场份额已经由复膜铁占据且仍在继续增长当中,大量的印铁生产线尚未老旧,就已被当作二手线往其他国家转卖。回顾复膜铁在中国的发展历程,其最初的应用是起步于喷雾罐,主要是灭蚊灭蝇气雾剂、空气清新剂,然后扩展到各类化工桶罐,尤其是建筑装饰涂料的包装桶,以PET印刷膜/激光膜/钢板这一结构做出来,效果非常靓丽,极好地契合了涂料本身的装饰性功能。而在最近的两三年,复膜铁又渐次用于了茶叶罐、香烟罐、酒罐、月饼罐、礼品罐的生产,一步一步获得了市场的认可接纳。现在,复膜铁生产厂家已经把眼光瞄向了包括饮料三片罐在内的食品罐市场,比如八宝粥、番茄酱包装罐,甚至是需要耐高温灭菌消毒的肉类罐头的包装……如果这一切进展顺利,复膜铁的大发展或将不远矣。
复膜铁的生产离不开性能优良的胶水,从某种意义上讲,甚至可以说胶水是一个比较核心的因素。这是因为复膜铁的应用要求与普通的塑料或纸张,铝箔复合包装完全不一样,其中一个突出的特点就是胶黏剂必须具有优异的柔韧性和延展性,而不仅仅是能供对塑料薄膜和钢板的黏合力。在制桶制罐的加工过程中,经常涉及到深拉伸与冲压,有的位置甚至是连续多次弯折,如果脆性过大,没有足够的延展性,就会发生脱膜离层现象。作为国内领先的聚氨酯胶黏剂生产商,高盟公司很早就关注到了复膜铁行业的发展及其特殊需求,着手研发了相关型号的专用双组份聚氨酯胶水GH60/GH60B,通过客户的使用对比,已完全能够取代进口产品。
东风夜放花千树,复膜铁的春天已然在眼前,它将是国内的包装行业一支茁壮成长的新军,也必将给消费者带来更多美好的体验。